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El 19 de mayo de 2023, los medios de comunicación han informado de que Ken Elliot, médico australiano de 88 años, ha sido liberado de su cautiverio en África Occidental. Elliot fue secuestrado en Djibo, Burkina Faso, el 15 de enero de 2016 y recuperó
la libertad esta semana, más de 7 años después.
El Dr. Elliott, con su esposa Jocelyn, abrió una clínica de 120 camas en Djibo, al norte de Burkina Faso, donde trabajó como cirujano a tiempo completo, ofreciendo atención médica gratuita a los burkineses locales durante más de 40 años hasta su secuestro.
Jocelyn Elliott fue liberada en febrero de 2016.
El secuestro de la pareja fue reivindicado por el «Emirato del Sáhara», una rama de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI).
En 2018, Jocelyn Elliot publicó una súplica pública por la liberación de su esposo, diciendo: «Que la paz esté con vosotros y vuestras familias. Estoy agradecida a quienes decidieron liberarme incondicionalmente en febrero de 2016. El doctor Elliott
está viviendo sus últimos años y les pido que lo liberen a él también».
«Mi marido no tuvo una vida fácil y cómoda: hace 46 años, eligió criar a su familia entre ustedes, nuestros amigos y nuestros vecinos. Con la ayuda de Dios, realizó miles de operaciones y salvó muchas vidas. Los que pedían ayuda a menudo venían de lejos,
acudían a nosotros a cualquier hora del día o de la noche».
La ministra australiana de Asuntos Exteriores, Penny Wong, confirmó que el Dr. Elliott había sido liberado «sano y salvo» y se había «reunido con su esposa Jocelyn y sus hijos».
«Me complace comunicar que el Dr. Ken Elliott, que ha permanecido secuestrado en África occidental durante unos siete años, se ha reunido en Australia con su familia», declaró.
«El gobierno australiano ha estado trabajando incansablemente durante ese tiempo para asegurar su liberación y quiero agradecer públicamente a todos los funcionarios del gobierno que han trabajado para asegurar la liberación del Dr. Elliott».
En un comunicado, añadió: «Reconocemos la fortaleza y resistencia que el Dr. Elliott y los miembros de su familia han demostrado en las circunstancias más difíciles».
La familia no ha hablado con los medios de comunicación, pero emitió un comunicado a través de la oficina del Ministro de Asuntos Exteriores.
«Deseamos expresar nuestro agradecimiento a Dios y a todos los que han seguido orando por nosotros», dijeron.
«Expresamos nuestro alivio porque el Dr. Elliott está libre y damos las gracias al gobierno australiano y a todos los que se han implicado a lo largo del tiempo para conseguir su liberación. También seguimos orando por los que siguen retenidos y les
deseamos la libertad y el regreso a salvo con sus seres queridos».
El cautivo estadounidense Jeffrey Woodke, secuestrado en Níger y liberado tras seis años de cautiverio en marzo de este año, declaró durante una rueda de prensa que «una de las cosas que me gustaría hacer es trabajar por la liberación de siete rehenes
extranjeros que aún permanecen cautivos en el Sahel, la mayoría en Malí, por lo que sabemos». Woodke contó entre los siete a un ciudadano australiano, presumiblemente Elliot.
Recibe las últimas noticias en tu móvil. Suscríbete a nuestro canal de Telegram.Señor, te doy las gracias por la liberación del doctor Elliot y por su regreso con la familia. Te pido que tú puedas darle ahora paz y gozo con los suyos, y que lo libres de nuevas represalias. También te ruego por aquellos que continúan secuestrados, para que sean liberados pronto. Amén.
