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El pasado 27 de septiembre de 2022, Anne van der Bijl (más conocido como el Hermano Andrés) partió de este mundo a sus 94 años para encontrarse cara a cara con su Salvador. En este primer aniversario de su fallecimiento, queremos traer a la memoria la obra tan sorprendente que Dios hizo en este mundo a través de este famoso «contrabandista de Dios» y fundador de Puertas Abiertas. ¡Porque todavía no ha terminado y todos estamos invitados a formar parte de esta obra continuando su legado con nuestras oraciones y apoyos!
Esta obra comenzó cuando el Hermano Andrés empezó a ganarse el apodo de «el contrabandista de Dios» al distribuir clandestinamente Biblias a través del telón de acero desde 1955. Desde entonces, se estima que ha llegado a visitar 125 países y recorrer más de un millón de kilómetros en sus viajes, para predicar el Evangelio y hacerse amigo de los necesitados.
Durante sus últimos años, centró su atención en el mundo islámico y viajó principalmente a Oriente Medio y al sur de Asia. Por un lado, sentía claramente que la rápida expansión del islam podría ser un desafío mucho mayor que el comunismo para la iglesia cristiana en todo el mundo. Pero por otro, su amor por los demás le llevó a usar la palabra ISLAM como las siglas de «I Sincerely Love All Muslim» (Amo sinceramente a todos los musulmanes).
El Hermano Andrés recibió numerosos honores por su trabajo. En 1993 fue nombrado caballero por la Reina Beatriz de los Países Bajos. En 1997 recibió el Premio a la Libertad Religiosa de la Alianza Evangélica Mundial, en reconocimiento a su vida de servicio a los cristianos que sufren y a su pasión por difundir el Evangelio. En 2003 recibió el premio Heritage of Faithfulness de la Asociación Cristiana de Adultos Mayores de California.
Pero más allá de los honores terrenales, la trascendencia de su vida viene por haber llegado a lugares donde la mayoría de cristianos no van. Así, marcó los humildes comienzos de Puertas Abiertas con una visión clara:
«Nuestra misión se llama Puertas Abiertas porque creemos que todas las puertas están abiertas, en cualquier momento y en cualquier lugar. Creo literalmente que todas las puertas están abiertas para entrar y proclamar a Cristo, siempre y cuando estés dispuesto a ir y no te preocupes por volver».
HERMANO ANDRÉS, 1928-2022
Esta es la visión que ha transmitido a todos los líderes de la organización, como a Sealy Yates. El ex CEO de Puertas Abiertas Internacional admira cómo el Hermano Andrés obedeció a Dios «en el primer paso, luego en el siguiente, y ahora, miles de pasos después, vemos todo lo que Dios hizo porque un hombre escuchó a Dios y obedeció a su llamado».
Esta obediencia eterna le llevó a tender puentes incluso con las personas que no solo tenían otras creencias distintas a las suyas sino que querían acabar con los que pensaran de otra manera. Esto fue lo que más le impresionó del Hermano Andrés a Hanna Massad, fundador de la Misión Cristiana en Gaza: «Él decía que si no íbamos a ellos con el amor de Cristo vendrían a nosotros con sus armas. Se ganó el derecho de hablarles por su genuino cuidado y amor por todas las personas».
A estas voces que honraron el legado del «contrabandista de Dios» tras su muerte, se le unieron muchas otras más un emotivo evento en su nombre celebrado el pasado 18 noviembre que puedes revivir a continuación.
Un año después de su muerte, podemos celebrar cómo el trabajo del Hermano Andrés a través de Puertas Abiertas ha guiado a la organización a sitios donde ningún cristiano estaba dispuesto a ir.
Tan solo en 2022, se han distribuido casi 2 millones de Biblias y literatura cristiana con la misma fe con la que el Hermano Andrés lo hacía en su pequeño Volkswagen Escarabajo. Más de 3 millones de personas han sido impulsadas en su fe con formación bíblica y casi 600 000 han recibido ayuda de emergencia. Todos estos datos y muchos otros más los puedes consultar en nuestro Informe Anual del año pasado, donde rendimos homenaje a nuestro fundador.
Hoy en día, Puertas Abiertas trabaja en 68 países, sirviendo y fortaleciendo a la Iglesia Perseguida, sosteniendo a los cristianos indígenas en tierras hostiles con el objetivo de poder extender el Evangelio en sus culturas e idiomas locales. La organización entrena y capacita a miles de pastores cristianos y forma líderes a través de la consejería para enfrentar el trauma, formación teológica y seminarios para la preparación ante la persecución. También ayuda a los cristianos perseguidos mediante ayuda humanitaria, cursos vocacionales y de alfabetización en los países más peligrosos del mundo.
«El Hermano Andrés no sabía que lo que había iniciado se convertiría, 60 años más tarde, en una organización que abarcaría más de 80 países, involucraría a más de 1000 trabajadores y que beneficiaría a más de 2 millones de cristianos perseguidos por año».
TED BLAKE, director de Puertas Abiertas España
Así es como tu apoyo mantiene firme a la Iglesia perseguida y aviva el legado del Hermano Andrés. Nada de todo esto que hacemos sería posible sin personas como tú. Por ello, te pedimos que des un paso al frente en favor de aquellos que comparten nuestra fe, pero no nuestra libertad.
Confiamos en que Anne van der Bijl ahora disfruta de lo que nosotros anhelamos, y su legado continúa inspirándonos para seguir siendo la voz de aquellos que no tienen voz. Juntos, continuaremos el trabajo de toda la vida del Hermano Andrés y su misión de apoyar a nuestra familia perseguida, sirviendo, como hizo él, con fidelidad y pasión.
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