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Extremo
De una población de casi 31 millones, solo hay un número reducido de cristianos en Yemen.
Seguir a Jesús en Yemen sigue siendo extremadamente peligroso. La sociedad yemení es fuertemente islámica, conservadora y tribal, y el castigo tribal por denunciar el Islam puede ser la muerte o el destierro.
La mayoría de los creyentes son yemeníes y proceden de entornos musulmanes. Como la conversión del Islam está prohibida por la ley islámica y estatal, los cristianos deben mantener su fe en secreto, o se arriesgan a sufrir graves repercusiones por parte de sus familias, las autoridades o los grupos islámicos radicales. Esto puede incluir el divorcio, la pérdida de la custodia de los hijos, la detención, el interrogatorio e incluso la muerte.
La crisis humanitaria provocada por los diez años de guerra civil en Yemen también ha exacerbado la presión sobre los creyentes. Aunque se dispone de alguna ayuda de socorro, se distribuye principalmente a través de grupos musulmanes locales y mezquitas, que supuestamente discriminan a quienes no se consideran musulmanes devotos.
Aunque Yemen ha descendido dos puestos en la Lista Mundial de la Persecución, esto se debe a que los niveles de persecución en Libia y Eritrea han aumentado. La situación de los cristianos en Yemen no ha cambiado. Seguir a Jesús sigue siendo extremadamente peligroso.
«Quiero dar las gracias a todos los que habeis orado por nosotros, a todos los que habeis contribuido a traernos a este lugar y permitido vivir en una casa».
Adam y Hope, matrimonio yemení
Los cristianos de todo Yemen se enfrentan a peligros por su fe. Incluso en zonas relativamente liberales, como las grandes ciudades, exhibir un símbolo cristiano puede tener graves consecuencias.
La presión es especialmente fuerte sobre los conversos que viven en las zonas del norte controladas por los Houthis (un movimiento rebelde armado). Estas zonas están más vigiladas y, dada la pobreza en la que vive la población, se suele recurrir al espionaje para ganarse el favor de las autoridades locales, a las que se confía la ayuda. Las fuerzas de seguridad interna de los Houthi disponen incluso de una unidad de inteligencia que se encarga de erradicar a los apóstatas.
Los cristianos de las zonas rurales del sur también corren especial peligro debido a la agresiva expansión de Al Qaeda en la región.
En la sociedad fuertemente patriarcal de Yemen, las mujeres tienen pocos derechos y están estrechamente controladas por sus familias. Esto les dificulta explorar el cristianismo, ya que cualquier actividad inusual es rápidamente objeto de escrutinio. Esto se extiende al uso de los teléfonos móviles, ya que a menudo se comparten entre los miembros de la familia. En consecuencia, menos mujeres y niñas se hacen cristianas.
Para las pocas que llegan a conocer a Jesús, los peligros son enormes. Si se descubre su fe, la poca independencia que tenían se verá aún más despojada, y podrían enfrentarse a abusos físicos, mentales y sexuales, divorcio, desheredación, matrimonio forzado o incluso la muerte para preservar el honor de la familia.
Aunque las mujeres que se convierten al cristianismo tienen más probabilidades de sufrir presiones en su vida privada, los hombres corren mayor riesgo de persecución en el ámbito público.
Esto puede incluir la pérdida del empleo, palizas, encarcelamiento y muerte, y puede tener un impacto devastador en toda la familia, haciéndola vulnerable a las dificultades económicas y la explotación. Los hombres que sobreviven pueden tener dificultades para aceptar su pérdida de estatus en la comunidad local. Los pastores y líderes religiosos también corren peligro de ser encarcelados y torturados. Dadas las presiones, muchos hombres cristianos huyen del país.
Mientras tanto, todos los hombres, incluidos los cristianos, pueden ser obligados a unirse a las milicias, al igual que los chicos jóvenes. Esto ahoga su educación y su carrera, debido al entorno islámico radicalizado y altamente controlado en el que se les forma.
«Si nos quedáramos en casa sin hacer nada, estaríamos a salvo. Pero ¿qué clase de cristianos seríamos si no arriesgáramos nuestra vida para que otros conozcan la Vida?».
Saleh (Septiembre 2023)
Puertas Abiertas apoya al cuerpo de Cristo en Yemen elevando la oración, distribuyendo ayuda de socorro, capacitando a creyentes y pastores, y ofreciendo refugio, protección y apoyo a los medios de subsistencia de los creyentes perseguidos y sus familiares. .
