¿Cuántos cristianos hay en Etiopía?
El 60 % de los etíopes son cristianos, es decir, 69 millones de personas. Lamentablemente, muchos cristianos etíopes son perseguidos por sus compañeros cristianos si pertenecen a una denominación diferente.
¿Cómo es la persecución en Etiopía?
Puede que el cristianismo sea la religión mayoritaria en Etiopía, pero la situación real es mucho más complicada. Los cristianos que viven en determinadas zonas y proceden de determinados entornos pueden perderlo todo por su fe.
Las personas que se convierten al cristianismo procedentes de entornos musulmanes, sobre todo en el este y sureste del país, corren el riesgo de sufrir duros malos tratos por parte de sus comunidades. Las mujeres se enfrentan a la amenaza de violación, matrimonio forzado o (si están casadas) divorcio y separación de sus hijos. En algunas zonas, turbas de extremistas islámicos han atacado iglesias, aprovechando un aumento general de la violencia política. Los cristianos conversos pueden ser amenazados de muerte y a menudo se ven obligados a huir de sus hogares.
También sufren persecución los cristianos que pasan de la Iglesia Ortodoxa Etíope (IOE) tradicional a una confesión protestante o no tradicional. Los creyentes que acuden a otras reuniones cristianas pueden ser totalmente rechazados por sus familias. Se cree que todas las iglesias importantes de Etiopía han sufrido la interferencia del gobierno en el nombramiento de sus líderes.
Algunas partes de Etiopía son tribales, y se espera que los cristianos de estas zonas participen en los conflictos tribales. Los creyentes que se niegan a participar pueden sufrir violentas represalias por parte de la comunidad.
¿Qué ha cambiado durante este año?
La presión a la que se enfrentan los cristianos sigue siendo alta, sobre todo en la vida comunitaria y eclesiástica (por ejemplo, más de 20 iglesias fueron atacadas, dañadas o saqueadas el año pasado). La Violencia política que se ha desatado en Etiopía se ha convertido en una guerra civil en toda regla que ha puesto en peligro a todo el país, pero en noviembre de 2022 se alcanzó un acuerdo de paz y los cristianos etíopes oran para que esto suponga el fin de la crisis en el país. La persecución es compleja en el contexto de la guerra, y en algunos casos no está claro si la persecución está motivada por la fe de alguien, su etnia u otro factor.
«En cuanto oraron por mí en la iglesia, me sentí curado. Entonces estuve 100% seguro de todo lo que había leído en la Biblia»
Daniel (nombre ficticio)
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
En distintas partes del país, quienes más riesgo corren de sufrir discriminación y persecución son las personas que se hacen cristianas de origen musulmán, o protestantes de origen de la Iglesia Ortodoxa Etíope.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
En las zonas rurales de Etiopía siguen produciéndose secuestros y matrimonios forzados, y las mujeres cristianas son especialmente perseguidas como táctica para frenar la expansión del cristianismo. Es un riesgo especial para las adolescentes y las conversas que provienen de familias musulmanas. Las jóvenes que se convierten al cristianismo corren el riesgo de que sus familias las aparten de influencias externas y las obliguen a casarse con un musulmán lo antes posible, supuestamente para proteger el "honor" de la familia.
La amenaza de violación para las mujeres que se convierten al cristianismo es real y terrible: aparte de los efectos psicológicos, arruinaría el futuro de la mujer, avergonzaría a su familia y le impediría casarse más adelante.
Las mujeres musulmanas casadas que se hacen cristianas corren el riesgo de divorciarse y de que se les impida tener acceso a sus hijos. Si los derechos de sucesión no se tramitan a través del Estado, las mujeres que abandonan el islam pueden verse desheredadas y sumidas en la pobreza.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
En Etiopía, los hombres cristianos suelen ser el principal objetivo de los perseguidores para debilitar a sus iglesias y familias. Pueden ser atacados violentamente, despojados de sus pertenencias o incluso asesinados. El objetivo suele ser expulsarlos de la comunidad; muchos han huido a otras ciudades.
En algunas zonas donde el cristianismo es una religión minoritaria, las autoridades violan la libertad religiosa de los hombres y los encarcelan por sus creencias.
Conoce a Rut
Roda (nombre cambiado), que se convirtió al cristianismo después de seguir unos estudios sobre la Biblia, declaró audazmente su nueva fe llevando un collar con una cruz. Cuando la gente se dio cuenta, la persecución comenzó, pero Roda permanece firme en su fe.
«Si eres cristiano evangélico, lo sabrán. Se niegan a hablar contigo o incluso a tener cualquier tipo de relación. Ahora mismo, mi familia no me habla en absoluto».
rut
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Puertas Abiertas trabaja a través de la iglesia local para fortalecer a los cristianos de Etiopía con proyectos de Capacitación en liderazgo, supervivencia a la persecución y de capacitación económica.
Ora por justicia para los cristianos a los que se les niegan sus derechos básicos
Ora para que los nuevos cristianos que enfrentan rechazo y persecución puedan sentir la presencia de Dios en sus vidas
Ora por la labor de Puertas Abiertas para discipular a los creyentes y fortalecer la Iglesia.
Señor Jesús, oramos por justicia para quienes han llegado a conocerte en Etiopía. Por favor, interviene para proteger sus derechos y cambiar los corazones de sus familias y vecinos. Oramos para que todos los creyentes que se enfrentan a situaciones hostiles sientan tu presencia junto a ellos y conserven su gozo. Oramos para que equipes a quienes valientemente llevan el Evangelio a lugares peligrosos. Y anhelamos ver a las diferentes iglesias llegar a entenderse y amarse unas a otras en toda Etiopía. Amén.
