¿Cuántos cristianos hay en la India?
Hay 68,9 millones de cristianos en India. Esto es solo alrededor del 5 % de la población, que es de casi 1400 millones de personas.
¿Cómo es la persecución en la India?
La India es un país diverso y democrático en el que la igualdad religiosa está consagrada por ley. Pero, especialmente en algunos estados, ser cristiano es un acto de valor casi temerario. En los últimos años, ha habido un gran aumento del hindutva, ideología que cree que solo los hindúes son verdaderos indios, y que cristianos, musulmanes y otras minorías religiosas tienen raíces «extranjeras» y deben ser expulsados. Los extremistas hindúes parecen capaces de atacar a los demás con impunidad, incluso empleando la violencia extrema en algunas partes del país.
Cada vez son más los estados que aplican leyes anticonversión, supuestamente para impedir que los hindúes se conviertan por la fuerza a otras religiones, pero en realidad se utilizan a menudo como excusa para acosar e intimidar a los cristianos que
solo hacen cosas como distribuir ayuda o celebrar una reunión religiosa privada. Estas leyes no parecen proteger a los cristianos de ser obligados a volver al hinduismo.
Los cristianos sufren cada vez más exclusión social en sus comunidades, discriminación en el lugar de trabajo y se difunden falsas acusaciones y rumores sobre ellos. Los que corren más peligro son los que han llegado a la fe desde un trasfondo
hindú. En algunas partes de la India, muchos sufren presiones constantes para que vuelvan al hinduismo, exclusión social, discriminación en el trabajo, agresiones físicas y a veces incluso son asesinados. Los líderes religiosos también son especialmente
vulnerables. Ser pastor es una de las vocaciones más arriesgadas en este momento. Los extremistas hindúes los atacan violentamente a ellos, a sus esposas y a sus hijos para sembrar el miedo en la comunidad cristiana en general.
¿Qué ha cambiado durante este año?
La situación de los cristianos en India no ha mejorado en el último año. La violencia se mantiene en un nivel extremo y los cristianos siguen enfrentándose a una presión muy alta o extrema en todos los ámbitos de la vida. Desde que el actual gobierno del primer ministro Narendra Modi llegó al poder en mayo de 2014 (y fue reelegido con aún más votos en mayo de 2019), la presión sobre los cristianos en la India ha aumentado drásticamente. Los hindúes radicales pueden continuar sus ataques sin cesar y el nivel de impunidad es muy alto.
«Nos encarcelan y nos golpean y torturan brutalmente, pero nos mantenemos firmes como los profetas de antaño».
Pastor Shekhar
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
Los cristianos conversos del hinduismo, los pastores de iglesias y sus familias son los más vulnerables a la persecución.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
En general, la cultura tradicional india concede a las mujeres menos derechos que a los hombres, y muchas mujeres cristianas pertenecen también a las castas más bajas, lo que las hace muy vulnerables a los abusos. Las agresiones sexuales a una mujer
se utilizan para avergonzar y deshonrar a toda una familia cristiana. Las agresiones físicas a mujeres cristianas han incluido ataques con ácido, palizas brutales y asesinatos.
En algunas partes de la India, las mujeres conversas de origen hindú son vulnerables a la violencia doméstica, al encierro en casa o al matrimonio forzado con un hombre hindú, supuestamente para proteger el «honor» de la familia. Las mujeres casadas
pueden ser divorciadas y abandonadas, e incluso expulsadas de su pueblo. Las mujeres cristianas sufren exclusión social y en algunos lugares ni siquiera se les permite usar el agua potable de la comunidad.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
A pesar de la protección legal, en algunas partes de la India los hombres o niños cristianos que son descubiertos hablando de cristianismo o adhiriéndose a la fe cristiana son susceptibles de sufrir violencia en muchas formas, como palizas brutales, asesinatos y «tortura emocional», como verse obligados a ver cómo agreden a miembros de su familia.
Los hombres y niños cristianos pueden verse aislados socialmente por su comunidad y su familia, excluidos de ocupar escaños en los consejos o de acceder a planes y prestaciones gubernamentales. Al descubrir su fe, es cada vez más probable que un hombre cristiano pierda su trabajo o sea trasladado a un lugar lejano, y se vea obligado a participar en prácticas de culto hindú. Otros pueden tener dificultades para obtener un permiso para abrir un nuevo negocio, o verse detenidos o multados injustamente por las autoridades.
A menudo se presentan cargos falsos contra cristianos, especialmente pastores, que pueden enfrentarse a rumores y acusaciones de blasfemia o de intentar convertir a los hindúes.
Conoce a Mehr
Mehr estuvo a punto de morir y luego se le negó tratamiento médico por ser cristiano (septiembre 2022).
«Dios os envió como ayudantes divinos. Cuando todo parecía oscuro, vuestras oraciones me levantaron».
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¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Los colaboradores de Puertas Abiertas fortalecen a la iglesia en la India proporcionando Biblias, ayuda de emergencia, capacitación para soportar la persecución y proyectos de desarrollo comunitario y de medios de subsistencia.
Ora por un cambio de narrativa en torno a la identidad india que acepte las confesiones minoritarias.
Ora por la protección de los líderes religiosos y sus familias.
Ora para que la auténtica fe de los creyentes tenga un poderoso efecto en sus familias y vecinos.
Señor Jesús, ayuda a nuestros hermanos perseguidos en la India a mantenerse firmes en su fe y a mostrar tu amor y carácter a sus comunidades locales. Oramos contra la división y el odio del hindutva, que la India sea un pais a la altura de su ideal como lugar de libertad y paz. Protege a los pastores y a sus familias que arriesgan sus vidas para servirte, y sustituye la mentira y la discriminación por la verdad y la justicia. Amén.
