¿Cuántos cristianos hay en Kazajstán?
Hay 4,9 millones de cristianos en Kazajstán; constituyen una cuarta parte de la población total.
¿Cómo es la persecución en Kazajistán?
Desde 2011, la libertad religiosa está restringida en Kazajistán, un país donde la vigilancia y el control gubernamentales siguen aumentando.
El Estado suele dejar en paz a los cristianos ortodoxos rusos, siempre que no intenten influir en los kazajos de origen musulmán. Sin embargo, los creyentes de trasfondo musulmán son perseguidos tanto por el Estado como por sus propias comunidades. Cuando alguien se convierte al cristianismo, corre un alto riesgo de ser encerrado por su familia, alejado de cualquier otro cristiano, maltratado verbal y físicamente y potencialmente aislado de su familia y su comunidad. Las autoridades vigilan y redadas en reuniones de cristianos, en muchas ocasiones recurren a multar, detener y encarcelar a creyentes, especialmente a sus líderes.
A los cristianos les resulta difícil ganarse la vida; en las zonas rurales, en particular, las autoridades exigen sobornos a los cristianos que intentan dirigir negocios. Algunos empresarios mantienen su fe en secreto. Los conversos y los líderes religiosos corren un riesgo especial de perder su empleo debido a su fe.
¿Qué ha cambiado durante este año?
La persecución contra los cristianos empeoró ligeramente en Kazajistán el año pasado, sobre todo por el aumento de la presión en la vida comunitaria y eclesiástica. Los cristianos se enfrentan a la presión de familias, amigos y vecinos musulmanes dentro de su comunidad, mientras que el gobierno impone muchas restricciones a las actividades eclesiásticas.
«No nos damos por vencidos. Dios está haciendo su voluntad en cualquier situación».
Pastor de una iglesia en Kazajistán
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
Los creyentes de trasfondo musulmán corren peligro en todo el país, pero sufren más presión de sus comunidades en las zonas rurales.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
La vida cotidiana en Kazajistán se basa en una cultura islámica en la que se espera que las mujeres se sometan totalmente a sus padres o maridos. Desafiar a la familia convirtiéndose al cristianismo expone a la mujer a sufrir abusos físicos y verbales, acoso, amenazas y arresto domiciliario. Una mujer conversa declaró que su marido la había golpeado con regularidad unos años antes, y que le dio patadas en el estómago cuando estaba embarazada; más tarde, su marido la abandonó.
El riesgo de ser casada a la fuerza con un musulmán sigue siendo un riesgo constante para las mujeres que se hacen cristianas; en las zonas rurales, a veces se secuestra a mujeres con este fin.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
La presión sobre los hombres cristianos procede del Estado, así como de sus familias y comunidades. Los hombres cristianos tienen que hacer el servicio militar, y es probable que sufran persecuciones en el ejército, un entorno muy controlado.
Si un hombre de familia musulmana se convierte al cristianismo, es probable que se enfrente a un duro acoso verbal, palizas físicas y la expulsión de la familia. Los jóvenes que aún son estudiantes corren el riesgo de perder el apoyo económico de sus familias.
Conoce a John
John es miembro de la iglesia Shanyrak en Nur-Sultan. Su iglesia fue acusada por la policía y se le imputaron cargos por supuestamente insultar los sentimientos de los musulmanes.
«En nuestra iglesia enseñamos a respetar otras religiones. Nuestro objetivo es predicar el evangelio de Jesucristo sin culpar o juzgar a otros. Todavía estamos esperando una investigación de la policía. Mientras tanto, las leyes están cambiando en Kazajistán. Tendremos dificultades para reunirnos en el futuro. El peor escenario posible sería que la iglesia se cerrará y algunos miembros fueran encarcelados».
John
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Puertas Abiertas fortalece a los cristianos perseguidos en Asia Central proporcionándoles Biblias y literatura cristiana, capacitación bíblica y profesional, proyectos de desarrollo socioeconómico y ministerios para niños, jóvenes y mujeres.
Ora por ayuda para las familias cristianas que luchan por ganarse la vida.
Ora para que Dios proteja a las iglesias que se reúnen en secreto.
Ora para que las autoridades queden impresionadas por la integridad de los cristianos y les concedan más libertad.
Padre Celestial, oramos para que tú animes a los líderes de la iglesia en Kazajistán y a aquellos que te están siguiendo audazmente en contra de la voluntad de sus familias. Por favor rodéalos con todo el apoyo que necesitan para seguirte y servirte. Te pedimos que protejas las reuniones cristianas y que, a través de la valentía y el testimonio de tu pueblo, la iglesia kazaja crezca. Amén.
